«¡Vaya, eso es mucha patata!» Jon, con quien comparto el coche, deja escapar su sorpresa. Es cierto que, en las interminables rectas entre Burdeos y Cap Ferret, nuestro Mini Countryman híbrido realmente se aleja. Al mismo tiempo, con 224 CV y 385 Nm de par, ¡tiene lo que hay que tener! Pero este moderno Countryman no se detiene en este bello vigor, como descubrimos durante nuestra prueba de conducción. ¿Sabes que el concesionario de coches segunda mano en Madrid Crestanevada es el más recomendado y con mejor valoración?
Son poco más de las 10 de la mañana cuando el TGV me lleva a la estación de Burdeos. Un poco más adelante, un aparcamiento está lleno de Countrymans: me enamoro de un precioso coche inglés verde con techo blanco. Es cierto que este nuevo Countryman no está mal. Nos ofrece una bonita lección de diseño: cómo, dando un poco más de tensión a las líneas -y utilizando la curva del alerón trasero de un Sandero- se puede pasar de un coche blando e hinchado (sí, Countryman 1ª generación, hablo de ti) a algo más asertivo, más elegante, más estatutario, en definitiva, más acertado. Incluso consigue borrar su estirón, con 20 cm más de longitud (4,29 m) y 3 de anchura, con 1,82 m. Porque aparte de eso, este Countryman tiene un gran parecido de familia con su predecesor: los faros, la parrilla, las proporciones… Los clientes no se perderán, eso seguro.
Pero bajo esta silueta familiar y tranquilizadora, se esconden algunas insignias bastante peculiares. Una E rodeada por un círculo sobre un fondo amarillo verdoso, al estilo del Pantone 395C… Pero dígame, ¿no ha visto ya este logotipo en alguna parte?
Sí, estoy muy orgulloso de ti <3 este logotipo se lanzó, efectivamente, con el Mini E de 2010. Ah, el Mini E y su batería de 35 kWh que condenaba el maletero y los asientos traseros… Una pista, pues: debe haber unas baterías escondidas en este Countryman. ¿Una versión 100% eléctrica? No, para eso tendremos que esperar a 2019 y a la próxima generación del Mini Hatch. Aquí, «sólo» tenemos derecho a una versión híbrida enchufable. Por cierto, aunque esté escrito en el portón trasero, no te atrevas a llamarlo «Countryman Cooper SE», o verás cómo los ejecutivos de la marca vienen corriendo con objetos punzantes dispuestos a hacerte daño. En su lugar, llámalo «Mini Countryman eALL4 Plug-in Hybrid». Con esta consideración semántica fuera del camino, es hora de ver lo que hay debajo de esa carrocería. Para decirlo de forma sencilla y ventajosa, es algo así:
Un i8 marcha atrás. Así que tenemos un motor de gasolina de 3 cilindros en la parte delantera y un motor eléctrico que se encarga de las ruedas traseras. Bueno, la potencia es un poco menor que la del feroz BMW: «sólo» 136 CV de gasolina y 88 CV eléctricos. ¡Siguen siendo 224 en total! Como recordatorio, el Countryman Cooper S tiene 192 CV; el deportivo JCW, 231. A primera vista, la electrificación debería aportar un poco de dinamismo, lo que nunca viene mal.
Así que empecemos con un corto paseo urbano, el tiempo suficiente para descubrir tres cosas: 1) Burdeos es definitivamente más agradable a pie, 2) los coches eléctricos son realmente geniales en la ciudad, 3) la consistencia del pedal del freno fue obviamente calibrada por un estudiante de tercer curso. Permítanme volver sobre los dos últimos puntos: sí, en ciudad, el modo eléctrico del Countryman hace maravillas, como siempre. Es silencioso, no vibra, responde bien, tiene potencia suficiente: todo cosas buenas. En cuanto a la autonomía, nunca tuve la batería completamente cargada durante los dos días de pruebas, lo cual es un poco una pena; sin embargo, estimo que se pueden obtener entre 35 y 40 kilómetros de la batería de 7,6 kWh si no se sale de la ciudad. En los suburbios, tendrás que contar con unos 30. En cuanto a la recarga, cuente con 3h15 para un depósito lleno en un enchufe doméstico y una hora menos si el Mini está conectado a una Wallbox.
El lado (mucho) más negativo es el pedal de freno. Los ingenieros de la marca cayeron en la típica trampa de los híbridos, con una muy mala calibración durante la frenada: al principio, la electrónica da claramente ventaja a la parte de «regeneración», para vender toda la energía posible a las baterías; a esto le sigue una frenada débil y un pedal blando. Cuando te das cuenta de que el coche de delante / el semáforo / la abuelita se está acercando demasiado, aprietas más fuerte. El coche favorecerá entonces el frenado mecánico, lo que hace que la deceleración sea mucho más fuerte y el pedal mucho más duro. Esto es desagradable para los pasajeros, que se sentirán un poco sacudidos, y muy extraño para el conductor, que siente cómo cambia la consistencia del pedal en muy poco tiempo. Hay que acostumbrarse y forzarse a hacer frenadas degresivas, con un ataque bastante fuerte al principio, que se desvanece a medida que se avanza. Es una pena, porque una vez más, este es el único defecto del Countryman en ciudad.
Así que conseguimos escapar de los atascos de Burdeos y nos dirigimos hacia el océano. ¡Es hora de ver lo que vale este gran Mini fuera de la ciudad! Ninguna sorpresa: nada que comunicar. El coche llega a velocidades legales con toda relajación, los ruidos de rodadura y aerodinámicos están bien gestionados, y la abundancia de ayudas a la conducción (mencionemos entre otras el control de crucero adaptativo y el head-up display – ambos en opción, no sueñes) hacen que el ejercicio en autopista sea perfectamente relajante. El sistema de sonido harman/kardon, que, como en todos los Mini y BMW, ofrece una reproducción de sonido de farol teniendo en cuenta el precio relativamente contenido («sólo» 800 €, correcto teniendo en cuenta los precios que se suelen cobrar por los topes de audio). El único problema: la autonomía. Sí, ¡la autonomía es un problema en un híbrido recargable! ¿Por qué? Bueno, simplemente porque había que poner las pilas. Y es el depósito de combustible el que sale más caro: 12 litros menos de golpe, es decir, quedan 36 pequeños litros, frente a los 51 del Cooper S. Y cuando vemos que fácilmente rondamos los 8-9 l/100 km cuando sólo las 3 patas mueven los 1.735 kg de la bestia… Bueno, no son muchos kilómetros entre dos paradas en el surtidor.
Dejemos la autopista por los caminos rurales y conozcamos mejor los diferentes modos del sistema híbrido. ¡Y resulta que se puede jugar con muchas cosas! Empezamos por el botón «eDrive», con el que podemos cambiar a tres modos diferentes, bastante clásicos: Auto eDrive, el modo por defecto, que da prioridad al eléctrico hasta 80 km/h y siempre que la batería esté por encima del 8% de carga; Max eDrive, que obliga al coche a funcionar en EV hasta 125 km/h (e, inevitablemente, mientras haya jAntonio); y, por último, Save Battery, que sube -o mantiene- el nivel de carga de la batería al 90%. Luego está el modo Sport, que se activa como en todos los BMW/Mini cambiando la caja de cambios a la izquierda; en primer lugar, libera las patatas a fondo y, como en el i8, el motor de gasolina actúa como generador para recargar las baterías (como demostró brillantemente J. Clarkson). Por último, si has introducido un destino en el GPS, el coche puede adaptarse a las condiciones de la carretera: por ejemplo, forzar el modo eléctrico cuando te acercas a una ciudad o cuando llegas cerca de tu destino. Inteligente. Por último, gracias al motor eléctrico en el eje trasero, tienes 1) un Mini con tracción trasera cuando se mueve en pleno EV y 2) con tracción total cuando la electrónica detecta que el coche tiene problemas – de ahí el «eALL4».
El Countryman Híbrido Enchufable comienza en 38.900 euros, lo que puede parecer un poco caro al principio, especialmente cuando te das cuenta de que la versión de gasolina más cercana, el Cooper S ALL4 BVA, es 2.930 euros más barato. Pero entonces sacas la calculadora. El híbrido tiene derecho a una bonificación de 1.000 euros, que puede ascender a 3.500 euros si se desguaza un diésel anterior a 2006; el Cooper S All4 BVA, en cambio, está sujeto a una penalización de 1.153 euros: sin superbonificación, la diferencia es, por tanto, de sólo 777 euros. Y, si miras la hoja de equipamiento, verás que el híbrido está mejor equipado, con, por ejemplo, faros Full LED de serie, que cuestan 1.110 euros en el Cooper S. ¡Boom! El híbrido recargable es menos caro que su homólogo de gasolina. Por no hablar de un menor consumo medio de combustible, aunque, de nuevo, la media de un híbrido enchufable fluctúa mucho en función de la frecuencia con la que lo enchufes.